在经历了一个总体糟糕的9月后，切尔西的10月可谓是一鸣惊人。在英超三连不胜、连吃两场败仗后，蓝军在周六强势反弹，他们在斯坦福桥2-1绝杀利物浦。凯塞多用一记世界波打破僵局，随后利物浦在第60分钟扳平比分。最后时刻，库库雷利亚的低平球传中被后点的埃斯特旺铲进，彻底引爆了蓝军的主场气氛。

绝杀功臣埃斯特旺占据了英国媒体的各大头条，但蓝军阵中还有两人的表现，同样值得大书特书。一位是凯塞多，另一位则是队长里斯•詹姆斯。就连利物浦官网都提到：2023年8月，红军曾同意与布莱顿谈妥1.1亿英镑签下凯塞多，结果厄瓜多尔人最终转投切尔西。此役，他用一记惊天远射让利物浦更清楚自己错过了什么。

且不论进球，凯塞多整场比赛统治中场，与恩佐搭档证明了俱乐部为何愿为二人合计砸下超过2.2亿英镑。赛后，天空体育的杰米·雷德克纳普直呼凯塞多“世界最佳之一”，无球时“不可思议”，并断言他“没有弱点”，有望把斯坦福桥重新带回争冠行列。

自伯利与清湖资本入主以来，蓝军在转会市场上烧钱无数，但像这位厄瓜多尔人这样迅速证明身价的新援屈指可数。除了买对的凯塞多之外，出自科巴姆青训的“户口本”球员里斯•詹姆斯同样在对阵利物浦的比赛中大放异彩。

尽管切尔西拥有足坛最庞大的阵容之一，到周六这场经典胜利的最后阶段，马雷斯卡在中卫位置上却几乎无人可用。先是查洛巴对布莱顿染红停赛，托辛、福法纳、科尔维尔又都因伤缺阵；比赛中，首发双中卫迪萨西和阿昌庞又先后伤退，以至于绝杀一刻，与队长里斯·詹姆斯搭档中路的是冬窗新援哈托。

队长里斯•詹姆斯开场出现在熟悉的右后卫位置，马雷斯卡则把古斯托推上中场。但无论放在哪里，这位英格兰国脚都交出了统治级数据，如下所示：

——铲球、防守动作、封堵、对抗成功、空中对抗成功、触球次数全部全场第一；

——传球次数仅次于范戴克，全场第二；

——关键传球仅少于库库雷利亚，队内第二。

这不仅展现了他的防守功底，也凸显其出球质量。3月欧协联客场击败哥本哈根后，TNT体育的乔·科尔曾断言“里斯•詹姆斯就是世界最佳右后卫”，甚至认为他可能更适合中场——马雷斯卡上任一年多来已多次这么尝试。

无论踢边还是踢中，詹姆斯都用表现证明：只要身体健康，他就必须首发；当然，鉴于其“玻璃”病史，他的出场时间仍需精心管理。于是，当每个转会窗都被切尔西豪掷数亿买人的新闻刷屏时，这位6岁就在蓝军、如今已戴上袖标的队长，依旧是球队最不可或缺的人。

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