在最近的访谈中，周琦谈起了自己早年时的职业抉择，并分享了他心态上的变化。2016年，他在NBA选秀会上以第43顺位被休斯顿火箭队相中，但他直言不讳地表示，当时并没有打算在联盟中长久扎根。他的主要愿望是去学习和体验，提升个人实力，为将来的各种可能性打下基础，而不是单纯地追求一份稳定的职业生涯。

周琦在奥运会结束后深感自身与NBA顶尖球员在天赋上的差距。这样的认识促使他认识到自己必须持续奋斗，同时也更加坚定了他赴美体验纯粹篮球文化的决心。尽管当时包括新疆俱乐部在内的众多人士均不支持他离去，甚至提出加薪挽留，但他坚信这乃是一次难能可贵的学习良机。最终，他选择了冒险，用行动验证自己的梦想。

他讲述了在美国发展联盟的岁月：每日接到通知便急速启程，毫无预先告知和准备24直播网，只为全情投入于训练与竞赛。与美式球队的紧密训练、生活方式的体验，让他对文化差异如何作用于篮球运动有了深刻的认识。在那段一年多的时光里，不仅锤炼了他的技艺，也增强了他的适应力。对他而言，那段经历构成了人生中不可或缺的历练，同时也为他职业生涯增添了宝贵的财富。

周琦强调，这段经历让他学会了如何高效地组织训练、恢复和治疗方案——这些都是在NBA中掌握的宝贵技能。在澳大利亚的短暂时光里，他迅速融入了团队，即便英语能力有限，也并未对他的表现造成影响。这次锻炼，让他面对挑战时更加自信，进而为他在职业道路上的每一步奠定了坚实的基础。如今回首过去，周琦把那段经历看作是个人成长的关键转折点，也为他未来的篮球生涯指明了前进的道路。

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